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| Marquis Wright, de los Leones, maneja el balón ante la defensa de Danilo Núñez, de los Indios, en acción del primer partido de la serie final de la LNB. |
Wright encestó 23 puntos y se lució al lanzar de 8-4 de campo, Tony Criswell aportó 17 unidades y 6 rebotes, mientras que Kelechi Ajukwa y Eddy Polanco añadieron 16 tantos cada uno. Eulis Báez hizó un doble-doble de 10 unidades y 11 tableros.
Por los Indios, Adonis Henríquez encestó 23 puntos, el debutante Rayvonte Rice agregó 16, Juan Miguel Suero logró 14 con 5 rebotes y Nehemías Morillo agregó 11 saliendo desde la banca.
La ventaja de los Leones fue de 11 (83-72) a falta de 3:59 para concluir el encuentro, gracias a un triple de Polanco. Ajukwa, con dos tiros libres, la aumentó a 85-72 con 3:37.
Pese a los esfuerzos de los francomacorisanos, los campeones defensores no cedieron su ventaja y pudieron imponerse en un encuentro en el que no contaron con su estelar Juan Guerrero, quien cumplió una suspensión de un partido.
La mayor diferencia a favor de los ganadores fue de 16 (97-81) restando 47.4 segundos, momento en el que Oliver Bautista embocó un tiro de tres.
“Estamos satisfechos porque pudimos sacar la victoria. Estoy feliz por mis compañeros y ahora vamos a casa a prepararnos para el próximo juego. Pudimos ser físicos con el nuevo refuerzo (Rice) de ellos y fue clave detenerlo en la segunda mitad”, dijo Polanco luego del triunfo.
Los Leones lanzaron para un 50 por ciento, frente a un 46 por ciento de los Leones. Dominaron 45-35 los rebotes, 44-32 los puntos en la pintura y 16-7 la anotación en contraataque.
Indios y Leones disputarán el partido número dos de la gran final este lunes a las 8:00 de la noche en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, el cual estará climatizado.
Los primeros tres cuartos
Con 4:58 del primer cuarto, Kavell Bigby-Williams anotó una bandeja y los Indios tomaron ventaja de 14-6. Los Leones se fueron delante 21-18 restando 1:38 tras un canasto de Leandro Cabrera, pero en el último segundo Jerome Frink logró un triple y los locales ganaron 23-21 el parcial.
Morillo encestó de media distancia y los Indios se adelantaron 36-29 con 4:22 del segundo cuarto. Sin embargo, tiros libres de Ajukwa pusieron arriba 39-38 a los Leones restando 42.5 segundos. Morillo volvió a anotar con 25.5 segundos y la primera mitad quedó 40-39.
Rice anotó 10 puntos, Morillo 9 y Henríquez 8 para encabezar a los Indios en los primeros 20 minutos. Los Leones contaron con 15 tantos de Wright, 8 de Ajukwa y 6 con 6 rebotes de Báez.
En el tercer cuarto, Báez anotó dos y puso a los Leones al frente por 8 (55-47) con 6:41. Un rally de 7-0 acercó a los Indios 54-55, pero los rojos volvieron a alejarse y con una bandeja de Jaison Valdez tomaron el control 68-58. La pizarra marcó 68-51 tras 30 minutos.
Los parciales concluyeron 21-23, 18-17, 29-21 y 29-28 para los Leones.
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