Manuel Quiterio Cedeño.
El turismo ha sido un factor clave en la sorprendente recuperación de la economía, impulsando un tercio del crecimiento.
En la primera década del siglo XXI, algunos economistas y políticos todavía consideraban un error convertir el turismo en una de las columnas principales de la economía dominicana. Se alegaba que este sector recibía más de lo que aportaba. Propuse hacer la “prueba total”. Como los hoteles y el turismo no aportaban al desarrollo, podíamos prescindir de ellos y cerrarlos por 6 meses.
Aseguraba sin el turismo. una región en crecimiento, la provincia La Altagracia al cerrar todos los hoteles de su región costera, se convertiría en una zona de pobreza con comunidades que, de un estado de auge productivo se verían convertidas en pueblos fantasmas. La pandemia, casi logró la prueba total. La economía se resintió.
El gobierno cerró el país por un breve tiempo, comenzó un proceso sostenido de vacunación. El presidente Luis Abinader creó un Gabinete de Turismo y, con él a la cabeza, tejió una importante alianza con el sector privado. Se aprobaron directrices para hoteles, aeropuertos, transportistas y restaurantes. También programas de financiamiento de vacaciones para abrir los hoteles para el mercado interno, y un seguro de salud gratis para turistas internacionales.
Ese fue el inicio de un proceso que encendió de nuevo los motores del turismo y lo convirtió en un sector clave para la reactivación de la economía.
Las compras del sector turismo sumaron en el primer semestre $146,136 millones, superando en más de $26 mil millones el mismo período del 2019. Igualmente, superó el pago de impuestos y se había logrado la recuperación total de los empleos directos que sumaron 173,775.
La generación de divisas de enero-junio de este año fue de US$4,122 millones que superan los US$4,083 del 2019. Los ingresos por Tarjeta de Turismo e impuesto de salida en enero-julio, sumaron US$138 millones, la más alta de los últimos 7 años.
En el período enero-agosto, la cifra más elevada de trámites de inversión en el Ministerio de Turismo se había registrado en el 2020 con 292 solicitudes; pero en el mismo período del 2022 se reportaron 481 solicitudes.
El Consejo de Fomento del Turismo recibió este año 27 solicitudes de inversión para construir 5,420 habitaciones con una inversión de US$5,728 millones.
Las perspectivas para el cierre del año son buenas. Las reservas están un 18% por encima de las del 2019. En el primer trimestre del 2022 llegaron 1.7 millones de turistas, un 91% de los recibidos en el mismo período del 2019; en el segundo trimestre llegó un 5% más que en 2919; en el tercer trimestre un 27% y se espera (considerando las reservaciones ya computadas) para el trimestre octubre-diciembre, un aumento del 37% para superar los 7 millones de visitantes.
¡El turismo esta en un buen momento!, El reto pendiente es el que planteo hace 3 semanas Abinader cuando dijo que ahora lo importante es diseñar acciones y estrategias -un plan- para mantener lo que ya tenemos y seguir creciendo.
SOBRE EL AUTOR / Manuel Quiterio Cedeño tiene más de 40 años de experiencia en la industria de la comunicación como periodista, ejecutivo de medios, profesor universitario, consultor y experto en temas del turismo. Presidente de CICOM, creador de los medios especializados en turismo RT Magazine, Resumen Turismo y Access DR.
(resumenturismo.com)
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